Il est toujours préférable de faire le choix de l'établissement dans lequel on souhaite être accueilli, de façon réfléchie, plutôt que d'y entrer de façon précipitée, après une mauvaise chute, le décès de son conjoint ou la survenue d'une maladie invalidante . Le risque est en effet alors élevé de vivre comme une vraie contrainte ce changement de mode vie, contrainte accentuée par le « non-choix » de la résidence d’accueil. Comment choisir sa maison de retraite parmi les milliers d’établissements, aux tarifs, caractéristiques et prestations très variables ? Quels types de critères doivent être pris en compte pour que ce choix corresponde au mieux à sa personnalité, ses envies, ses besoins et ses attentes?

AdaptÉe au degrÉ d'autonomie
Rester à son domicile peut parfois devenir difficile, voire dangereux, lorsque l'on éprouve des difficultés à se déplacer ou que l’on est sujet aux chutes. La recherche d'une maison de retraite doit alors s'orienter vers des structures adaptées à la perte d'autonomie, offrant un cadre parfaitement sécurisé.

Une vie sociale active
De grands bouleversements se sont opérés au sein de la cellule familiale; désormais, les familles sont souvent éclatées, dispersées sur le territoire nationale, voire à l'étranger, et la personne âgée se retrouve malheureusement de ce fait isolée. Faire le choix d'un établissement chaleureux permet de lutter contre la solitude, de retisser des liens sociaux, de retrouver le plaisir de la communication, en participant à la vie collective, aux animations et au projet de vie.

Une structure médicalisée
Lorsque l'on souffre de problèmes de santé, et c'est malheureusement souvent le cas au-delà d'un certain âge, il est essentiel d’opter pour une résidence médicalisée ou EHPAD (établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes). Ce type d’établissement se caractérise en effet par la présence d’un personnel soignant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, d’un cadre infirmier et d’un médecin coordonnateur. Une équipe rassurante, capable d’offrir le meilleur accompagnement et garantir les soins les plus appropriés.

Un cadre protégé, une restauration soignée, des services de qualité.
Plus on avance en âge, plus grands sont les besoins de confort; aussi le choix de sa résidence doit aussi être guidé par l'existence de sanitaires adaptés, le respect de règles draconiennes d'hygiène. Toute aussi importante, la restauration, avec une offre équilibrée et variée, capable de satisfaire les goûts les plus divers, tout en respectant les spécificités liées à l'état de santé. Lors de la visite d’une résidence, il faut aussi penser à s'enquérir de l'existence de services comme la blanchisserie, le salon de coiffure, les soins esthétiques..., qui contribuent pour beaucoup au confort.

A proximité de ses proches, dans un environnement familier
Se rapprocher des siens en choisissant un établissement situé à proximité de la famille est souhaitable aussi bien pour la personne âgée que pour sa famille, qui peut ainsi aisément lui rendre visite. Quant à la localisation de l'établissement, au coeur de la ville, ou à la campagne, il est affaire de goût et surtout d'habitudes de vie, avec lesquelles il est préférable de ne pas rompre lorsque l'on fait le choix de sa maison de retraite. D’autres critères doivent être pris en compte : proximité d’une gare, d’une sortie d’autoroute, existence de navettes mises en place par la maison de retraite, etc, qui participent au maintien du lien avec son environnement social et familial.

Les moyens disponibles
Selon les régions et le niveau des prestations offertes, le coût de l’hébergement peut beaucoup fluctuer. Aussi est-il important de calculer les ressources dont on dispose en prenant en compte dans ce calcul, ses revenus bien sûr, mais aussi l’épargne disponible, les diverses allocations dont on peut bénéficier, ainsi que le soutien financier que peuvent apporter les proches.

Le temps de la visite
Pour évaluer une résidence d'accueil, rencontrer le personnel, s'imprégner du mode de vie, il est parfois souhaitable, d'y séjourner pendant une courte période. Si cela ne vous est pas possible, prenez au moins le temps de bien visiter l’établissement de votre choix : les visites permettent de lever toutes les incertitudes. C’est le meilleur moyen de choisir l’établissement qui répond au plus près à ses besoins.